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観光目玉>南部>ホーチミン市
 ホーチミン市は1975年の解放前では南ベトナムの首都サイゴンと呼ばれていました。世界の各都市に比べるとまだ若い都市です。サイゴンはフランス植民地時代に「東極の宝石である地域」と称賛されています。プチパリとも言われています。
ホーチミン市は決して眠れません。至る所で色彩や動きー明るい色の風船に囲まれています。行商人、商品が山積みとなっています。カートを押す行商人、アオザイを風になびかせながら自転車をこぐ女学生の群れ、労働者がオフィスビルに最終仕上げを施している際、頭上で動いているクレーンなどを目にすることができます。
誰もが商売に、勉強に、建設に、忙しくしているかのように見えます。この街を訪れた人は、街の熱狂に襲われることでしょう。驚くまでもなく、ホーチミン市はトレンディーな新しいブティックや現代的なショッピングセンターが伝統的青空市場からすぎ近くにある買物天国です。
ここでは、過去と現在との並列はベトナムの他のどの地域よりも善明です。贅沢なフランスコロニアル風別荘の上には新しい摩天楼が輝いています。古代の寺院の横には堂々そしたソビエトスタイルの建物が立っています。伝統的な衣装を着た女性が携帯電話で話しており、白く古いシクロが新しいＢＭＷの間を押しのけて進んでいます。
この折衷的な場面がホーチミンの優れた適用力を表しています。1862年、フランスがこの街を植民地コーチシナの首都（サイゴン）に定めました。フランス人はサイゴンの広い並木道を設計し、ロマンチックなホテル・デ・ビラ、ノートルダム聖堂、中心にあるベンタイン市場などの堂々たる別荘や公共の建物を建設しました。
フランス軍の撤退後、1960年代、70年代前半はアメリカ人がサイゴンの運命に影響を与えました。1975年4月共産主義軍がアメリカから街を取り戻し、国家が統一されました。サイゴンの名はベトナムの偉大な自由闘争者・主席を称え、ホーチミンに変えられました。
ホーチミンで変わっていないのが商業に対する熱意です。ドンコイ通りには植民地時代の目印や多数の興味深い新しいブティックが立ち並んでいます。
ホーチミンの市民は、仕事の以外の時には、楽しく過ごしています。食べ物がここでの呼びものです。街は食堂であふれており、質素な歩道の屋台から5つ星のホテルのレストランまで多岐に渡ります。ホーチミンは見所盛り沢山です。夜の川下りボートクルーズ、最新のファッションを身にまとった若者達が海外の音楽にのって踊っているトレンディーなディスコを探してみましょう。
ホーチミンは社会の変遷を目撃する貴重な機会を提供してくれます。ここで、数日過ごせば、目の前で街が変わっていくのがわかるでしょう。ハノイではベトナムの古代の伝統を見ることが、ホーチミンは国のダイナミックな未来を見せてくれます。
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